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上世纪五、六十年代之交，在中国大陆发生了一场历史上罕见的大饥荒。从1958年至1962年期间，据不完全统计，中国饿死了三千六百万人。因饥饿使得出生率降低，少出生人数估计为四千万上下。饿死人数加上饥饿而少出生人数共计七千多万人。这不仅是中国历史上所发生的灾荒中死亡人数最多的一次巨灾，也是人类当代史中最为惨痛的空前大悲剧。 究竟这是一场天灾还是由「人祸」所造成的大灾荒呢？官方对此或含糊其词，或有意掩盖，竭力淡化这一历史事实。然而，刘少奇当年曾对毛泽东说过：「饿死这么多人，历史上要写上你我的，人相食，要上书的。」可是，时至今日，在中国内地仍未能见到有一本纪录这一场大灾难的信史问世。 本书作者从事新闻工作数十年，他穷数年之功，跑遍了当年灾难最严重的十几个省份，亲自查阅无数公开或秘藏的档案与记录，访问当事人，反复查证，以史笔之心与新闻记者的良知，数易其稿，真实地再现了这段惨绝人寰的人间痛史，并以大量的事实和数据，条分缕析造成这场大饥馑的主因并非天灾，而是在气候正常的年景，在一个没有战争、没有瘟疫的和平发展年代里所发生的惨剧。作者还深刻地指出，这个中国当代史上的大饥荒的成因及结果，也间接引发了另一场浩劫──文化大革命。 本书篇幅宏大，材料丰富，许多史料乃为首次披露，内容震撼，触目惊心，有令人不忍卒读之概。现在还活着的五十多岁以上的中国人对这场大饥荒应还记忆犹新。这是一本承载了许许多多老百姓的集体记忆之书，亦是为那三千六百多万受难者所立下的纪念「墓碑」之墓志铭。